Door de mobilisatie in 1914 was er vanuit het leger veel vraag naar leer voor paardentuig en schoeisel. De kennis van het leerlooien was in Gilze en Rijen volop aanwezig; de boerenbevolking looide al jaren huiden op de boerderijen als neveninkomsten. De gemeente verleende in die periode een groot aantal vergunningen voor de start van een leerlooierij.