Jan de Wijs begon in 1935 als schoenhersteller; hij had zijn werkplaats achter zijn woonhuis Tuinstraat 314b in Rijen. Vóór die tijd was hij bedrijfsleider bij schoenfabriek ‘François’.
De Wijs maakte zelf kleine schoentjes en hij had er succes mee. Hij breidde de werkplaats uit met een houten loods. Tussen 1938 en 1939 kwamen ook zijn zonen in het bedrijf werken. In 1941 zetten ze een stenen gebouw neer aan de overkant van de straat tegenover zijn woonhuis. De Duitsers vorderden dit gebouw direct; met Dolle Dinsdag (september 1944) staken ze het – al terugtrekkend - in brand. Kort na de oorlog bouwde De Wijs de zaak weer op (Tuinstraat 60) en in 1946 konden ze weer jongens- en meisjesschoenen produceren. Ook maakten ze sportieve damesschoenen onder de naam ‘Tijger’. In 1958 sloten ze de zaak.
